‘각질’은 피부 표피의 가장 바깥층에서 늙은 세포가 죽어 굳어 있는 부분, 혹은 그 떨어져 나가는 조각(일명 ‘dead skin’)을 가리킨다. 이 각질층은 외부 자극으로부터 피부를 보호하고, 수분 증발을 막아 피부 보습을 돕는 역할을 한다는 점이 피부과·미용 분야에서 널리 알려져 있다.
각 언어에서 보통 다음처럼 표현한다.
- 영어: keratin / dead skin / horny layer (각질층: stratum corneum)
- 스페인어: queratina / piel muerta / capa córnea
- 독일어: Hornschicht / Keratin / abgestorbene Haut
- 프랑스어: kératine / couche cornée / peau morte
- 일본어: 角質（かくしつ, kakushitsu）
예:
- “발뒤꿈치에 각질이 많아요.” →
- 영어: “I have a lot of dead skin on my heels.”
- 일본어: “かかとに角質がたくさんあります.”